“Più di 500 anni fa, il popolo indigeno dei 'Michúes' viveva nel canyon del Quimbo, situato al centro del dipartimento di Huila, tra la catena montuosa orientale e quella centrale della Colombia. Questa comunità, caratterizzata dalla sua bassa statura, lavorò a lungo fianco a fianco per prendersi cura e venerare la persona che considerava la loro regina, la bellissima e gigantesca Mirthayu.
Un giorno apparve un gigante di nome Matambo e, sul suo cammino, consumò e distrusse i raccolti e le stanze che i Michúe avevano preparato per la loro regina. Di fronte a questo oltraggio, Mirthayu, insieme al suo popolo, andò in battaglia. Matambo, però, alla vista della splendida regina, rimase sbalordito dalla sua bellezza e decise di stipulare una tregua, mettersi a sua disposizione e aiutarla a riparare i danni causati dal suo arrivo.
Con il passare del tempo, tra i giganti nacque l'amore e, per festeggiarlo, decisero di fare una spedizione alla sorgente del fiume Guacacayo, "il fiume delle tombe", meglio conosciuto come fiume Magdalena. Questa spedizione non fu ben accolta dai Michue, i quali, per rappresaglia, si opposero alla loro migrazione verso sud, attaccando ferocemente Matambo come uno sciame di api rabbioso e coordinato. Di fronte al violento affronto contro il suo amato, Mirthayu cercò di difenderlo, ricevendo il colpo di grazia e, insieme al suo amante, vennero uccisi da questo piccolo ma coraggioso popolo indigeno. Oggi i loro corpi giacciono su entrambe le sponde del grande fiume Magdalena, con la sagoma del volto del gigante Matambo e i seni della regina Mirthayú visibili sulle montagne."
Il comune di Gigante offre una vasta gamma di attività ambientali. Ciò è dovuto al fatto che i suoi confini si estendono dalla riserva naturale Cerro Páramo Miraflores, situata nella catena montuosa orientale, al Cerro Matambo e alle spiagge estinte del fiume Magdalena. Questa diversità di ecosistemi consente al comune non solo di avere una varietà di paesaggi, ma anche di produrre alimenti diversi, come caffè, cacao e altre colture temporanee e permanenti.
Negli anni '60, il comune di Gigante divenne noto come la capitale del cacao della Colombia, inizialmente perché fu il punto di incontro della prima Assemblea generale dei coltivatori di cacao, dove si decise di creare la Federazione nazionale dei coltivatori di cacao. Ma è stata soprattutto la varietà di cacao Trinitario e ibrido presente nelle sue vaste piantagioni di cacao a conferire al comune tale riconoscimento.
Tuttavia, da quando è stato avviato un progetto di estrazione di energia idroelettrica, Gigante è diventato il comune con la maggiore superficie di territorio allagato, con un totale di 3.770 ettari interessati. Ciò ha provocato molteplici danni socio-ambientali: le colture che Matambo aveva contribuito a ripristinare sono state distrutte definitivamente, piantagioni di cacao secolari sono scomparse e diverse fonti di impiego che si erano affermate come vocazione ancestrale, come la pesca artigianale e la produzione agricola, sono state sommerse. I progetti di vita di migliaia di contadini furono direttamente colpiti, così come l'equilibrio ecologico, distruggendo molti ecosistemi della regione.
Nonostante tutto, la popolazione del comune di Gigante ha resistito in modi diversi alla devastazione promossa da una visione di sviluppo dall'alto. Grazie al lavoro associativo dei loro produttori, sono riusciti a sviluppare in modo resiliente una produzione importante e vitale di pesce, caffè e cacao. Si è assistito a una rinascita di famiglie e giovani interessati a stabilire varietà regionali, basate su pratiche di conservazione e sulla ricerca sulla diversità genetica del territorio.
Le persone che presiedono le associazioni hanno saputo guidare efficacemente le operazioni, consapevoli del potenziale della varietà di cacao ibridi ancestrali presenti nel comune, ed è grazie alla loro curiosità e disciplina che sono riusciti a catturare l'interesse di molteplici enti pubblici e privati con i quali hanno potuto stabilire reti di cooperazione e lavoro per il rafforzamento del settore.
